　　 1-2 那名少年 (第1/3页)

1-2 那名少年

    ＊

    台北市南港區靠近山腳邊，有一棟老式建築，外牆斑駁、磚色褪黃，是這座城市最大的育幼機構之一。全院收容的院童接近兩百人，年齡從三歲到十七歲不等。天氣好的時候，孩子們會在cao場上奔跑、吵鬧、翻跳，像是試圖用聲音擋住什麼沒說出口的東西。

    教學樓的三樓盡頭，一間電腦教室裡，燈光稍暗，牆邊的窗戶開了一扇，風灌進來，吹動牆上的電線和一疊打散的資料。

    坐在角落的少年沒有被打擾。他的眼睛盯著螢幕，手指穩定地在鍵盤上跳動，彷彿整個空間都與他無關。

    他大約16歲，有著一張難以忽視的臉。茂密的黑髮，劍眉，深眼，五官立體，膚色偏淡，像混了某種西方血統。他安靜、筆直，眼神裡帶著一種與年齡不符的距離感。冷，不是裝出來的──是像長期沒有擁抱的人自然長出的防禦層。

    周圍的小孩們或站或躺，在平板上玩遊戲、拍打彼此的背脊，喊著誰先輸誰要幫忙洗碗。那些聲音在少年身邊像一層背景音，被他自動濾掉了。他只管自己在寫的那串程式碼，一個模擬染色體訊號干擾模型的演算原型。

    然後，有人喊了他一聲。

    「江嶺翔，有你的信──」

    是楊老師的聲音，從門口傳進來。平常他不太會被叫全名，這次語氣裡帶著某種客氣的正式。

    嶺翔抬起頭，眼神有一瞬的停頓。不是驚訝，是像早就等這一刻很久，只是不確定它會不會真的來。

    他走過去，接過那封信。

    信封有些厚，寄件地址在海外，角落貼著美國麻省的郵政章。他拆開紙的動作不快，像不想讓紙面破掉。

    裡面是一封錄取通知。

    Massachusetts   Institute   of   Technology

    Department   of   Computational   Genetics   and   Synthetic   Fertility   Engineering

    Congratulations.   You   have   been   admitted   to   our   Fall   2048   cohort.

    他看了一眼，然後嘴角微微動了一下。那不是笑，只是有些難以控制的收縮，好像平靜的水面被風吹皺了紋。

    「你……收到什麼好消息啦？」老師湊過來笑問。

    嶺翔把信遞給她：「我申請的科系，上了。」

    她接過去看了一眼，念出上面的科系名稱：「計算基因與合成生殖工程系……」

    「嗯，基生系是2044年才開的，還算新。這兩年在做的，是模擬配對與人工染色體穩定化的應用。」

    楊老師抬起頭看他，眼裡浮出一點驚訝：「你怎麼會知道要申請這個？」

    他聳了聳肩：「因為我寫過類似的東西。他們錄取我，大概是看過那些模擬模型的開源碼。」

    楊老師看著信上的校徽，又看了他一眼：

    「你是全院最聰明的學生，以你這年紀能申請上MIT……我不意外。」

    楊老師翻到信件最後一頁，看到標註的學費欄位時，語氣也慢了下來。

    「……哇，第一年沒給獎學金？」

    「沒有。」他收回信件，看著那行數字：USD   131,500，約是台幣四百多萬。

    他的眼睛沒什麼變化，但語氣裡那點剛才出現的微笑，已經沒了。

    「有什麼……可以賺錢的方法嗎？」他抬頭問，語氣不是玩笑，而是平靜得像在問今天午餐是什麼。

    楊老師沒立刻回答。只是看著他幾秒，然後說：「我想一想。也許……有其他辦法。」

    他點了點頭，沒有說謝謝，就轉身回到電腦前，繼續寫完那行程式。

    那一瞬間，他像什麼都沒發生一樣。但他身後的螢幕，仍然停留在那行明晃晃的學費金額──像一張門票，也像一面牆。

    ＊

    晚上十一點多，育幼院的房間只剩幾盞小夜燈亮著。風從窗縫灌進來，吹動掛在床邊的毛巾角落。

    江嶺翔躺在上鋪，手裡的手機亮度調到最低，畫面閃著微光。他沒滑社群，也沒看影片，只是在讀新聞。

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